Da poco la Microsoft ha annunciato dopo ben 17 anni di ricerca il primo passo verso una scoperta tecnologica fondamentale tanto quanto i transistor per l’elettronica. Un nuovo QPU (Quantum Processing Unit) è stato creato dalla Microsoft fabbricando un nuovo materiale che loro hanno chiamato topoconduttore. Uno stato della materia che il fisico italiano Ettore Majorana ha teorizzato, da cui deriva anche il nome del nuovo chip Majorana 1.
Cos’è una QPU?
Una QPU è sostanzialmente un processore, ma quantistico, e utilizza i qubits e non i bits. I qubits non hanno solo due scelte, 0 e 1 come i bits, ma ne hanno un’altra, chiamata superposizione, che opera grazie a dei principi della meccanica quantistica e contiene lo 0, lo 1 e tutte le posizioni intermezze allo stesso tempo. Questi ultimi riescono a immagazzinare molte più informazioni dei bits e sono migliaia di volte più veloci. Infatti la riuscita di un computer che usufruisce del quantum computing sarebbe un’invenzione molto significativa per tutti, poiché potrebbe calcolare in pochissimo tempo simulazioni di particelle o molecole che interagiscono fra di loro con grandissima precisione. Quindi potrebbe fornire aiuti in qualunque settore, come quello biochimico, farmacologico e anche nella nuova e sempre crescente Intelligenza Artificiale.
Cosa c’è di nuovo in questo processore?
La scoperta che la Microsoft ha fatto non consiste quindi nella QPU ma nella creazione di questo nuovo stato della materia (stato topologico), che fa sia da semiconduttore sia da superconduttore. Grazie a questo sono riusciti a creare un chip grande quanto una mano, usufruendo anche di un nuovo tipo di qubit, molto più piccolo, veloce e molto meno sensibile al rumore e più facilmente controllabile. Infatti, uno dei problemi più grandi era che il qubit, in presenza di rumori, poteva essere modificato, quindi i computer quantici sono sempre stati grandissimi, con molti tubi a vuoto, con un costante raffreddamento, e in posizione dove ci fosse meno rumore possibile.
La Microsoft ha affermato che questo chip raggiungerà un milione di qubits, ma questo è solo il primo passo in una ricerca che probabilmente durerà decenni, per raggiungere il primo vero computer quantistico funzionale per tutti.
